Une balade en famille à Balmoral
Nous vous emmenons aujourd’hui en Écosse, au milieu des bois, pour une balade insolite et mystérieuse. Effectivement, nous avons découvert, au terme d’une superbe promenade, une véritable pyramide plantée là, au sommet d’une colline boisée. Digne héritière des célèbres pyramides d’Égypte, à qui elle n’a rien à envier, cette pyramide, ou plutôt ce Cairn grandiose, domine le paysage.
Repères pratiques vérifiés le 9 septembre 2026 : le récit ci-dessous conserve notre balade en famille. Les informations d’accès et de stationnement ont été revues séparément sur le site du domaine.
Au milieu des bois
L’Histoire de la pyramide (cairn) de Balmoral
La reine Victoria a décrit Balmoral comme son « cher paradis des Highlands », et le château fait toujours partie des demeures privées de la famille royale qui s’y rend chaque été !
J’imagine que vous vous demandez bien ce que vient faire une Pyramide, ici, en Écosse ?!
Eh bien, sachez tout d’abord qu’il s’agit en réalité d’un Cairn : Le Prince Albert’s Cairn. Érigé par la reine Victoria en l’honneur de son défunt mari, le prince Albert mort en 1861 à l’âge de 42 ans.
On peut d’ailleurs voir cette inscription gravée au centre de la pyramide :
To the beloved memory of Albert.
The great and good Prince consort.
Erected by his broken-Hearted widow Victoria.R
21 August 1862
A la mémoire du bien aimé Albert.
Le grand et bon Prince Consort.
Érigé par sa veuve au cœur brisé Victoria R.
21 Aout 1862
La reine Victoria aimait beaucoup les cairns qui la passionnaient elle décida d’en construire plusieurs sur le domaine de Balmoral en l’honneur de sa famille. Ils commémorent des événements familiaux importants comme les mariages de ses enfants. La pyramide est le plus grand et impressionnant des cairns, puisqu’il est visible à des kilomètres à la ronde ! Il offre une vue à couper le souffle sur le domaine ainsi que sur le château.
L’on dénombre 11 cairns sur tout le domaine royal. L’un d’entre eux fut construit pour marquer le jubilé de diamant de la reine Élisabeth II en 2012. Il se compose de 60 pierres, une pour chaque année de règne de Sa Majesté.
Quelques pierres, plusieurs sens
Un quoi ? Un cairn !
Le mot vient du Celtique « Karn » qui signifie » rocher, pierre ». Il a par la suite donné naissance au mot Écossais « carn » qui désigne plus largement, des types de collines ou encore des amoncellements naturels de pierres. Plus intéressant encore en Breton le mot « Karn ou Carn » existe également et indique la position de sites dolméniques comme la ville de Carnac par exemple !
Les cairns peuvent avoir de nombreuses significations :
- Baliser un chemin de randonnée afin de guider les marcheurs.
- Repérer un point particulier comme le sommet d’une montagne ou encore l’entrée d’une grotte.
- Célébrer les morts ou marquer un site funéraire.
- Un support à des pratiques religieuses.
Préparer votre promenade
Comment aller voir la pyramide
La pyramide se trouve à Easter Balmoral. Le départ se prépare depuis les parkings de Crathie, près de l’A93. Le domaine indique un stationnement général à 6 £ lors de cette vérification ; ces parkings ne sont pas réservés aux camping-cars. Consultez les conditions de stationnement de Balmoral avant de venir. Lors de notre visite hors saison, le centre d’information était fermé : je vous conseille de consulter à l’avance la page officielle de la promenade et son plan.
Dans notre récit, nous avions retenu environ une heure et demie pour la balade. Ce repère dépend de votre rythme et du chemin suivi. La dernière montée dans les bois nous avait paru raide et boueuse : prévoyez de bonnes chaussures et du temps pour les pauses. Le domaine distingue la promenade de la pyramide du circuit complet des cairns : en août et septembre, il indique que le circuit des cairns est indisponible, tandis que l’accès à la pyramide reste possible. Vérifiez les restrictions du jour avant de partir.
Pour prolonger la balade
Où dormir autour du château de Balmoral?
En Vanlife (van, camping car, fourgon etc…)
Lors de notre voyage hors saison, nous avions passé la nuit sur le parking de Balmoral et bénéficié de la gratuité alors en vigueur. Ce souvenir ne décrit plus le tarif actuel. Le domaine annonce désormais 12 £ par véhicule pour une nuit en camping-car dans les espaces désignés. Retrouvez les conditions à jour sur la page officielle du stationnement.
Louer une chambre dans un hôtel ou une auberge de jeunesse ?
Si vous êtes en voiture vous pouvez séjourner dans une excellente auberge de jeunesse à quelques minutes de la pyramide et du château. Il y a un très bon accueil et le cadre est vraiment joli au milieu des arbres en pleine nature.
Un souvenir gourmand
Un chouette café où se restaurer à côté de la pyramide !
Un peu plus loin en allant vers l’Est nous sommes tombés un peu par hasard sur un superbe petit café. Il était tellement mignon de l’extérieur que nous n’avons pas pu résister à l’envie de nous y arrêter. Et nous avons bien fait car ce fut une halte très agréable et surtout très gourmande. En effet, tout est fait maison et sur place, la nuit par la propriétaire Shona. Son mari Andy s’occupe du service en journée avec une pointe d’humour Britannique très sympathique !
Dur de choisir tant toutes les pâtisseries ont l’air succulentes ! Un large choix de café, chocolat et de thés est proposé pour accompagner la dégustation. Par ailleurs une restauration est disponible pour l’heure du lunch :), la carte avait l’air également très alléchante !
Sachez que tout est disponible en take-away soit : à emporter. Ce que nous avons fait : 2 scones au cheddar et 1 nature 🙂 Enooooormes…. Miam.
Le petit plus : Des fruits et légumes locaux à la vente ainsi que des articles de créateurs ou encore des savons et cosmétiques bio ! Bref vous l’aurez compris, ce fut un moment charmant.
Pour trouver ce petit café, rendez vous sur Google en cliquant ici.
Bonne dégustation 🙂
Le café de Shona et Andy décrit plus haut est un souvenir de notre passage. Je conserve ce moment et nos photos ; je n’ai pas confirmé ici ses horaires ni son exploitation actuelle. Vérifiez l’adresse avant de prévoir une halte spécialement pour ce café.
Nos souvenirs de voyage
La balade en photos
La suite du voyage
Où placer cette balade dans votre voyage ?
Cette balade se situe autour de Balmoral. Avant de l’ajouter à un circuit centré sur Glencoe ou Skye, replacez-la sur votre trajet : le guide des Highlands et de leurs différentes régions vous aide à choisir votre secteur. Le temps consacré au détour compte autant que celui de la promenade.
